Perros Robóticos Silvestres

Este es uno de los proyectos más interesantes de mi vida universitaria.

Bajo la supervisión de Natalie Jeremijenko, quien se autodenomina una “tecnoartista”, hicimos una serie de modificaciones a juguetes robóticos para que cumplieran un rol en la lucha contra la contaminación del medio ambiente. La modificación consistía en equipar a los perros robóticos de cámaras y sensores de Compuestos Volatiles Orgánicos, y un mecanismo para que pudieran “olfatear” estos componentes y llegar a su punto de origen.

La modificación de mi perro consistía en instalar un servomotor dentro del cuerpo del perro (aprovechando los mecanismos que el perro presentaba) que funcione junto a un procesador y un sensor (y una camara de video!).

El propósito de esta “performance” no era el de recolectar datos sobre la contaminación del lugar en cuestión, sino de facilitar la comprensión del problema para con las personas que habitan cerca del lugar. Una “jauría” de perros robóticos que convergen en un punto específico de un parque de juegos infantiles sugiere que “hay algo mal” en el parque, y comunican un sentido de urgencia y responsabilidad a los padres. ¿Quién es responsable de que se hagan parques infantiles donde antes había un depósito de basura? ¿Quién vela por los derechos de vivir libre de contaminación de las personas si no son las misma autoridades que autorizan la contrucción de tales parques sin el previo tratamiento del terreno?

Estudios en la ciudad de Nueva York demuestran que la ocurrencia de asma es más elevada en la cercanía a depósitos de basura, y centros de procesamiento. Habitantes en la vecindad de estos centros, de recursos más humildes, son los más afectados. Este proyecto, que aprovecha la infraestructura y sistema de distribución de la gigantezca industria del juguete en EEUU, ilustra que existe algo tal como “Open Hardware” en comparación al fenómeno de “Open Source” o “Open Software” que actualmente consume a la Internet. El “hackeo” de estas plataformas robóticas, que cada vez se vuelven más avanzadas, y su utilización como imán para los medios de comunicación, ilustra como el activismo poco a poco puede llegar a mezclar Arte, ciencia y medios para hacer mejoras en el mundo.
Link a la página web del proyecto

Link a página web de Natalie Jeremijenko